Они посылают любимым и друзьям велентинки (такие небольшие карточки) с пожеланиями любви и счастья. Для многих влюблённых этот день, сам по себе, является стимулом провести его с любимым человеком. А в англоязычных странах есть традиция, на этот праздник дарить шоколад. Много-много шоколада.

Но многие ли знают, что корни этого праздника мало напоминают их любовные переживания или детские воспоминания. День Святого Валентина на самом деле, возможно, начинался с весьма нецеломудренного древнего праздника, где не было шоколада или обмена милыми, красно-розовыми открытками. Но независимо от того, нравится вам это или нет, упомянутый древнеримский праздник является прообразом того милого Дня который так дорог миллионам людей. В конце концов, какая разница, чем является причина того, что заставляет, каждый год, влюблённых обменивается примерно 114 миллионами открыток?

Итак, как, черт возьми, мы перешли от древнеримского праздника к празднику, который заставляет многих из нас тратить на его празднование не менее 147 долларов, как утверждает статистика? Этой истории, оказывается, тысячи лет, но мы попытаемся изложить её кратко.

Истоки

Древний Рим

Некоторые источники указывают, что корни Дня святого Валентина лежат в древнеримском празднике-фестивале Lupercalia (Луперкалии), главным образом потому, что он проводился ежегодно 15 февраля - на следующий день после того, что сегодня является днем празднования Дня святого Валентина - и включал в себя некоторые очень примитивные формы ухаживания и сватовства. Но это был также древний Рим, который видел знаменитую казнь Святого Валентина 14 февраля, около 278 г. н.э. Согласно легенде, он написал письмо накануне своей казни, дочери своего тюремщика, с которой он подружился, и подписал ее , "От твоего Валентина".

Спустя два столетия папа Геласий приказал заменить Луперкалии в день 14 февраля празднованием Дня святого Валентина. Это задает тон, как полагают некоторые, для предстоящей в этот день традиции обмена «любовными посланиями», возможно, в память о прощальном письме, упомянутом выше.

Римлянам также приписывают создание идеи бога любви Купидона, которого часто изображают с луком и стрелами. Тех, кого поражают его точные выстрелы, живут дальше поражённые любовью. Римская версия Купидона была адаптирована от Эроса, бога страсти и плодородия в греческой мифологии. Нет достоверных знаний, когда Купидон стал ассоциироваться с Днем Святого Валентина, но тот факт, что оба имеют истоки в древнеримской культуре, предполагает, что между ними могло быть какое-то очень раннее совпадение.

Шекспир и Чосер в любви

Когда историки начали исследовать историю происхождения Дня святого Валентина, они обнаружили, что этот праздник уже стал романтическим у классических авторов, таких как Уильям Шекспир в конце 16-го века и Джеффри Чосер в 1300-х годах.

Чосер

Английский дартмутский профессор Питер Трэвис приводит эпическую поэму Чосера «Парламент птиц» (The Parliament of Fowls), в которой была одна из первых литературных ссылок на День святого Валентина, или «Seynt Valentynes day», как это написал Чосер. Одно из таких упоминаний, как поясняет Трэвис, вместе со строкой гласит: «А теперь, добро пожаловать, Сомерн, сын твой.» Другими словами, когда мы празднуем день любви в самые холодной глубине зимы - например, в феврале - это так трогательно, что летом ощущается не так трепетно.

Шекспир

Некоторые литературные историки приписывают Шекспиру проникновение праздника любви в популярную культуру своим сочинением «Сонет 18», который, как говорят, написан в 1593–1601 гг., дословно «Должен ли я сравнивать тебя с летним днем?». Неясно, когда или как эта конкретная работа стала ассоциироваться с Днем Святого Валентина, но, как и Чосер, Шекспир сравнивает любовь с временами года.
Но, несомненно, этот праздник прямо упоминается в «Гамлете», написанном между 1599-1601 гг., Когда Офелия рассказывает сагу о том, как молодая девушка пережила праздник, и включает такие слова, как «Завтра день Святого Валентина», и «Быть твоим Валентином».

17 век и к нашим дням

Говорят, что к 1700-м годам традиция празднования Дня Св. Валентина перешла из Европы в США, что совпало с созданием североамериканских колоний в 1607-1770 годах. Стало доброй традицией, «для друзей и любителей всех социальных классов обмениваться маленькими жетонами привязанности или рукописными заметками», как писали очевидцы тех далёких дней. Однако, всё равно, такая традиция была более распространенным явлением в Англии, где промышленная революция началась раньше и в конечном итоге включала производство «причудливых валентинок, которые, были чрезвычайно дороги для импорта жителями колоний».

Говорят, что одна американка, Эстер Хоулэнд, была настолько заинтригована, когда она получила свое первое английское поздравление с Днем Святого Валентина в 1847 году, что она увлеклась идеей изготовить их в США. Она была начинающим предпринимателем и инстинктивно верила, что может покорить американский рынок этими аксессуарами для официальных тогда, поздравлений в английском стиле. После приобретения материалов, таких как высококачественная бумага и кружева, у своего отца, торговца канцтоварами, она создала то, что многие считают первыми, по настоящему поздравительными открытками ко Дню Святого Валентина, какими мы привыкли их воспринимать в наши дни.

Сегодня продолжатели дела Хоулэнд по-прежнему гордятся прозвищем «Мать американской валентинки», многие из историков становления бизнеса в Америке ссылаются на ее работу как на начало многомиллионной индустрии. Но это не произошло за одну ночь - давайте посмотрим, как ее работа проложила себе путь в мир больших денег.

Краткий график маркетинга дня Святого Валентина

1714 год
Шведский король Карл II начинает общаться со своими подданными с помощью цветов, назначая разные сообщения каждому цветку. Эта традиция якобы приписывала любовь и романтику красной розе, создавая основу для обмена этим цветком в более позднюю коммерческую эру. Тем не менее, остается неясным, отвечает ли этот конкретный исторический эпизод за первые продажи цветов в рамках празднования Дня всех влюблённых.

1822
В Англии, где в этот праздник уже много лет практиковали обмен подарками и открытками, шоколадная компания Cadbury продает первую коробку конфет в форме сердца.

1849
В Массачусетсе Хоулэнд выпускает дюжину образцов карточек ко Дню Святого Валентина и отсылает их вместе со своим братом для распространения во время поездки в компанию их отца - S.A. Howland & Sons - в надежде заработать 200 долларов. Вместо этого он возвращается с суммой в 25 раз превышающей ожидаемую первоначально, что указывает на гораздо более высокий, чем ожидалось, спрос.

1850
Первое печатное рекламное объявление о валентинках от Эстер Хоулэнд появляется в массачусетской газете «Worcester Spy».

1866
Конфеты для праздника разработаны Дэниелом Чейзом, братом основателя кондитерской компании NECCO (New England Confectionery Company) Оливера Чейза. Он использует растительный краситель для печати слов на кондитерских изделиях.

1870
Хоулэнд основывает свой быстро развивающийся бизнес по изготовлению открыток под названием «Компания Валентина в Новой Англии» (New England Valentine Company), организовав у себя дома сборочную линию, в которой в основном состояли ее друзья.

1879
Компания Хоуленд перемещает свою деятельность из дома на фабрику на Мэйн-стрит в Вустере, штат Массачусетс. В том же году компания издала «Книгу стихов для дня святого Валентина», в которой содержалось 131 «стих», которые люди могли вырезать и вставить в открытки, которые пришли без приветствия, или с приветствием, которое покупателю не понравилось.

1880 - 1881
Хоулэнд продает свою фирму компании Джорджа С. Уитни.

1888
Уитни приобрёл не менее 10 конкурентов, в том числе «Берлин и Джонс», которые стали «крупнейшим производителем валентинок в Нью-Йорке». Десять лет спустя компания переезжает в крупную штаб-квартиру на Юнион-стрит в Ворчестере.

1894
Основана компания Hershey Chocolate, которая начало выпускать в США то, что раньше было «продуктом роскоши из Европы» - а именно отечественный шоколад.

1902
Подарочные конфеты с надписями начинают выпускать в форме сердца.

1906
Основана компания «American Greetings», которая, в конечном счете, со временем становится одним из главных конкурентов «George C. Whitney Company».

1907
Компания Hershey Chocolate представляет конфеты Kisses.

1910
В январе этого года сильный пожар уничтожил большую часть штаб-квартиры компании Джорджа Уитни. Тем не менее, большинство продуктов ко Дню Святого Валентина уже были отправлены в магазины, поэтому пожар мало повлиял на этот конкретный праздник в несчастливом году.

В том же году была основана знаменитая фирма «Hallmark». Вместе с этими знаковыми событиями, в 1910 году также была создана «Телеграфная доставка цветов», известная сегодня как «FTD», которая стала пионером в дистанционной торговле и доставке цветов, предоставляя возможность отправить их своим любимым.

1913
Hallmark выпускает свою первую открытку ко дню Святого Валентина.

1948
Перед праздником всех влюблённых алмазная компания «De Beers» начинает свою рекламную кампанию «Бриллиант навсегда», посылая в общество утверждение о том, что дарение ювелирных изделий высокого класса можно использовать как выражение большой любви.

1986
Hershey's начинает упаковывать конфеты Kisses в розовую и красную фольгу специально для Дня святого Валентина.

2005
День всех Влюблённых начинает переходить и в интернет. 14 февраля 2005 года дебютирует сервис YouTube, который возник как сайт онлайн-знакомств. Соучредитель Стив Чен все еще считает свое изобретение детищем «трех парней в День святого Валентина, которым нечего было делать».

2013
Компания Uber, которая делится поездками, выпускает приложение «Романтика по требованию» (Romance On Demand), позволяя пользователям отправлять цветы в День святого Валентина через приложение. Эта инициатива будет продолжаться, и в следующем году появится возможность написания текстов по запросу.

2016
NetBase, платформа для аналитики в социальных сетях, выпускает анализ настроений ко дню Святого Валентина, измеряя, как люди взаимодействуют с праздником и обсуждают его в социальных сетях. В общей сложности в этот день было девять миллионов упоминаний о Дне Святого Валентина, причем подавляющее большинство из них упоминали конкретный бренд - Netflix. Главный хэштег был #happyvalentinesday.

Как и многие другие, этот праздник пережил переход в поп-культуру, которая повлияла на его восприятие людьми, обсуждение и празднование. Конечно, его часто обвиняют в том, что он является не чем иным, как прибыльным маркетинговым ходом, достаточно просто взглянуть на цифры ежегодных доходов. И, тем не менее, «Шоу должно продолжаться!»